Il y a des endroits que l’on découvre… et puis il y a ceux que l’on aime particulièrement.
Les Saintes font partie de ceux-là.
À quelques milles au sud de la Guadeloupe, cet archipel composé de plusieurs îles offre un décor complètement différent. Les reliefs escarpés se dessinent autour d’une mer aux eaux turquoise, les petites maisons colorées, souvent reconnaissables à leurs toits rouges, s’accrochent aux pentes et l’atmosphère invite naturellement à ralentir.
À bord de Balata, nous aimons découvrir Les Saintes en prenant le temps de profiter à la fois de la navigation et de la découverte de Terre-de-Haut.
Comment se rendre aux Saintes depuis la Martinique ?
Depuis la Martinique, nous rejoignons Les Saintes en plusieurs étapes.
Comme nous ne naviguons pas de nuit, nous faisons généralement un premier mouillage en Dominique, où nous passons la nuit.
Le lendemain, nous reprenons la mer et mettons le cap sur Les Saintes.
Cette escale en Dominique permet de couper la navigation et de profiter déjà d’une première découverte avant de poursuivre vers l’archipel des Saintes.
L’arrivée par la mer est ensuite un moment particulier : les reliefs de Terre-de-Haut apparaissent progressivement et la baie se dévoile au fil de l’approche.
Les Saintes deviennent alors la véritable destination de l’escale.
Arriver aux Saintes par la mer
L’arrivée aux Saintes est déjà un moment particulier.
Depuis la mer, les reliefs de Terre-de-Haut se dévoilent peu à peu et les petites maisons colorées apparaissent au milieu d’un paysage très vallonné.
L’archipel donne immédiatement une impression de dépaysement.
Une fois notre catamaran Balata au mouillage, le rythme change.
Les possibilités de mouillage étant assez limitées, nous profitons pleinement de l’escale pour laisser le bateau et partir découvrir l’île à terre.
Découvrir Terre-de-Haut en voiturette électrique
L’une des façons les plus agréables de découvrir Terre-de-Haut est de louer une voiturette électrique.
Elle permet de parcourir facilement l’île et de rejoindre différents points de vue sans avoir à prévoir une longue randonnée.
On découvre ainsi les petites routes, les paysages, les maisons colorées et les différentes anses de l’île, tout en prenant le temps de s’arrêter lorsque l’envie nous prend.
C’est une manière simple de découvrir Terre-de-Haut à son propre rythme.
Le Pain de Sucre, un petit coin de paradis
Le Pain de Sucre est certainement l’un des endroits que nous apprécions le plus aux Saintes.
Cette petite baie entourée de reliefs offre un décor magnifique et une eau particulièrement claire.
Le site est également très agréable pour une pause baignade ou une découverte des fonds marins avec masque, tuba et une paire de palmes.
Le mouillage devant le Pain de Sucre est très recherché et les places y sont peu nombreuses. Lorsque les conditions le permettent, pouvoir y passer un moment est donc particulièrement agréable.
Le Fort Napoléon et les iguanes
Le Fort Napoléon est un autre incontournable de Terre-de-Haut.
Installé sur les hauteurs, il permet de découvrir une partie de l’histoire des Saintes tout en profitant d’un très beau panorama sur la baie et les îles environnantes.
La visite réserve également une petite surprise aux amoureux de nature : les iguanes, que l’on peut parfois observer dans les environs.
Après la mer, c’est une autre façon de découvrir l’environnement naturel de l’archipel.
Le Chameau, pour prendre de la hauteur
Avec ses 309 mètres, Le Chameau est le point culminant des Saintes.
La montée demande un peu d’effort, mais elle offre en récompense un superbe panorama.
Depuis les hauteurs, la géographie de l’archipel apparaît beaucoup plus clairement : les reliefs, les baies, la mer et les îles voisines composent un paysage spectaculaire.
Pour ceux qui aiment marcher, c’est une belle manière de découvrir Les Saintes autrement.
Que faire aux Saintes ?
Les Saintes se prêtent particulièrement bien à une découverte tranquille.
On peut se promener dans les petites rues de Terre-de-Haut, profiter des plages et des anses, faire du snorkeling, visiter le Fort Napoléon ou partir marcher sur les hauteurs.
Mais il est aussi agréable de ne rien prévoir.
S’installer quelque part pour boire un verre, déjeuner tranquillement, observer la vie du village ou simplement profiter d’une baignade fait aussi partie de l’expérience.
Les Saintes sont une destination où l’on peut facilement ralentir.
Découvrir Les Saintes par la mer ou lors d’un séjour à terre ?
Un séjour à terre permet évidemment de découvrir l’île et de prendre le temps de visiter ses différents sites.
Arriver par la mer apporte cependant une dimension supplémentaire.
L’approche de Terre-de-Haut, la découverte de la baie depuis le bateau, les baignades depuis le mouillage et la possibilité de repartir ensuite vers une autre destination donnent au voyage un rythme complètement différent.
À bord de Balata, nous aimons cette alternance entre les moments passés sur l’eau et ceux consacrés à la découverte de l’île.
Combien de temps prévoir pour profiter des Saintes ?
Les Saintes peuvent se découvrir lors d’une escale de quelques jours.
Cela permet de profiter de Terre-de-Haut sans avoir l’impression de courir d’un endroit à l’autre.
Une journée peut suffire pour avoir un aperçu de l’île, mais rester davantage permet de varier les activités, de profiter des baignades et surtout de laisser une place aux moments sans programme.
Comme pour toutes nos navigations, nous adaptons la durée et le rythme de l’escale aux conditions de navigation et à l’envie de profiter pleinement du lieu.
Une navigation qui dépend du vent
Rejoindre Les Saintes depuis la Martinique demande une véritable navigation.
Le vent et l’état de la mer font partie du voyage et peuvent influencer notre itinéraire.
Nous ne cherchons pas à imposer un programme rigide : nous adaptons notre navigation aux conditions afin de conserver une croisière agréable et sereine.
C’est aussi ce qui fait le charme de la navigation à la voile : le voyage ne se résume pas à une destination, il commence dès que l’on quitte le mouillage.
Les Saintes, notre petit coup de cœur
Les Saintes ont cette particularité de réunir beaucoup de choses que nous aimons : de beaux paysages, une mer magnifique, des reliefs, de petites plages, une vie insulaire agréable et cette sensation de pouvoir ralentir.
Nous aimons laisser Balata au mouillage et partir découvrir Terre-de-Haut, puis revenir à bord avec cette impression d’avoir vraiment changé de décor.
Et lorsque le moment vient de repartir, on garde souvent l’envie de rester encore un peu.
C’est peut-être pour cela que Les Saintes font partie de ces endroits que nous aimons particulièrement faire découvrir.